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    “末将这就派死士缒城而下，寻找地道口！”孙崇德咬牙道，这无疑是九死一生的任务。

    “不急。”朱炎抬手制止，“贼军既敢掘地道，必有防备，贸然出击，徒增伤亡。我们以其人之道，还治其人之身。”

    他立刻下达一连串命令：

    “第一，立刻在关内，沿着关墙内侧，紧急挖掘一道深壕，深度需超过贼军地道！以此作为第一道防线，即便贼军挖通，也会先掉入壕中！”

    “第二，组织人手，在判断出的地道方位上方，挖掘垂直向下的‘反击地道’，寻找并贯穿其地道，然后以烟熏、灌水、或派精兵突入其中厮杀等方式，将其破坏！”

    “第三，多备柴草、硫磺、辣椒等物，一旦发现贼军地道确切位置，便以浓烟熏呛，迫其退出！”

    “第四，关墙上守备不可松懈，谨防贼军趁我注意力被地道吸引时，发动正面强攻！”

    命令清晰果断，关内守军立刻行动起来。辅兵和部分轮休的战兵拿起锄头、铁锹，在关墙内侧奋力挖掘深壕。同时，数支由矿工出身或熟悉土工作业的士卒组成的队伍，在几名老工匠的指导下，开始小心翼翼地向下挖掘“反击地道”。整个关隘，仿佛变成了一个巨大的反地道战工地。

    朱炎亲临挖掘现场督战，他知道，这是在和时间赛跑。地底下的挖掘声如同催命的鼓点，一声声敲在心头。汗水、泥土混杂在士卒们的脸上，没有人说话，只有粗重的喘息和工具与泥土碰撞的声响。

    几个时辰后，一条环绕关墙内侧的深壕已初具雏形。而更令人振奋的是，一处“反击地道”中传来了惊喜的呼喊：“通了！通了！碰到贼子的地道了！”

    朱炎精神一振，立刻下令：“灌水！烟熏！”

    早已准备好的水囊、以及点燃的混有硫磺和湿草的柴捆，被迅速塞入打通的那个缺口。浓烟和冷水顺着通道向贼军地道深处灌去！

    地底隐约传来了贼军的咳嗽声、叫骂声和慌乱的动静。显然，官军的反击打了他们一个措手不及。

    然而，就在众人以为初步遏制了贼军的地道攻势时，另一段关墙处，负责监听的士卒再次发出了惊恐的呼喊：“这边！这边也有！声音更近了！”

    地听之下，惊雷连连。张献忠的地道攻势，远不止一处！这场生死较量，从地面延伸到了地下，变得更加凶险和不可预测。朱炎望着眼前忙碌而紧张的景象，知道真正的考验，现在才刚刚开始。

    　　


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