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    全票通过。

    北原岩握着听筒的手指微微收紧。

    “另外，我要转达赞助商三井不动产代表的意思。”

    “他说……”

    说到这里，电话那头的声音变得有些古怪：“他说虽然被您的书吓得拔掉了家里的电话线，但他坚持认为，这本书应该尽快出版。”

    “奖金是500万日元，授奖仪式和出版合同随后会寄给您。”

    “您是在东京吧，预计下午就能到了。”

    “知道了。谢谢。”

    北原岩的声音平静得让对方感到惊讶。

    “那个……北原老师？您不激动吗？那可是500万日元啊！”

    “我当然激动。”

    北原岩看着走廊墙壁上剥落的石灰，嘴角勾起一抹冷冽的弧度道：“我只是在想，这笔钱终于能让我不用在买烟的时候，去数那些该死的一圆硬币了。”

    挂断电话。

    走廊里依旧弥漫着廉价的煎鱼味，房东太太还在抱怨物价上涨。

    此时没有什么漫天撒花的特效，也没有激昂的背景音乐。

    北原岩靠在墙上，点燃了一根烟。

    五百万日元。

    在这个东京地价能买下整个美国的疯狂年代，这笔钱或许连银座的一个厕所都买不起。

    但这不重要。

    重要的是，这是一张入场券。

    是一张让北原岩从这个名为底层的烂泥潭里爬出来，站到牌桌上去的VIP卡。

    “这么说，狼的獠牙，也算磨好了吧。”

    北原岩对着缭绕的烟雾，轻声低语。

    ……

    傍晚，TSUTAYA高圆寺店。

    因为消费税的实施，店内乱成了一锅粥。

    收银系统没有及时更新，必须依靠人工计算含税价格。

    同时零钱储备严重不足，到处都在喊缺一圆硬币。

    蒲池幸子忙得满头大汗，脸上的黑框眼镜都滑到了鼻翼。

    “非常抱歉，又要让你久等了……”

    面对因为找零问题而发火的中年男客，蒲池幸子急得眼眶发红，手忙脚乱地在收银台下翻找，但硬币盒里空空如也。

    “喂！还没有找到吗？我赶时间啊！”

    客人不耐烦地拍着柜台。

    就在蒲池幸子快要崩溃的时候，一只修长的手伸了过来，稳稳地在柜台上放下了一把整整齐齐的铝制硬币。

    “这是找您的4日元。非常抱歉，让您久等了。”

    温和而沉稳的声音从旁边传来。

    蒲池幸子猛地抬头。

    只见北原岩不知何时已经换上了绿色的制服马甲，站在自己身边的收银机前。

    此时的北原岩神色平静，动作利落地将录像带装袋，双手递给客人，脸上挂着无懈可击的职业微笑。

    “北原君？”

    蒲池幸子惊讶道：“你什么时候来的？”

    “刚到。”

    北原岩从口袋里掏出一个沉甸甸的塑料袋，里面装满了他在来路上特意去兑换的一圆硬币，轻轻放在幸子面前：“用这个，我已经找店长报销了。”

    “今晚可是一场硬仗。”

    蒲池幸子看着这一袋救命的硬币，又看了看身边镇定自若的北原岩，原本慌乱的心跳奇迹般地平复了。

    “嗯！”

    ……

    这一晚的工作，是地狱级的。

    因为消费税的涨价，客人们怨气冲天，繁琐的找零工作让效率低得令人发指。
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