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    他们都是在传播谣言最为起劲时，被东厂番子当场抓获的。人赃并获，抵赖不得。

    “说吧，谁指使的？银子从哪来？还有哪些同伙？”冯子骞放下茶盏，声音不高，却带着一种寒意。

    “大人……冤枉啊！小的就是……就是听人这么说，觉得有意思，才，才跟着说了两句……”一个“包打听”哭嚎着喊冤。

    “有意思？”孙继先冷笑一声，上前一步，猛地捏住其下巴，“散布构陷九千岁的逆反之言，你管这叫‘有意思’？看来不上点真格的，你是不会说实话了。来人——”

    “别！别用刑！我说！我说！”另一名文人早已吓得魂飞魄散，“是，是一个塞外来的行商，给了小人五十两银子，让小人把这些话编成顺口溜，在酒肆里传唱，还说事后还有重谢……”

    “那行商现在何处？”

    “不……不知道，每次都是他来找小人，在城南土地庙碰头……”

    冯子骞与孙继先对视一眼，果然不出督主所料。

    早在杨博起离京北伐前，便对京城可能出现的舆论风波有所预见，并做了周密布置。东厂与锦衣卫早已张开大网，就等着这些人自己跳进来。

    接下来的几日，东厂番子与锦衣卫缇骑四出，根据口供顺藤摸瓜，以雷厉风行之势，接连破获数个散布谣言的窝点，抓获了多名与瓦剌有联系的细作，以及一批见钱眼开的败类。

    拷问之下，一份份“受瓦剌指使，蓄意散播谣言，离间朝廷与北伐功臣，企图阻挠王师，乱我民心”的铁证口供被迅速整理出来。

    冯子骞亲自执笔，将案情与口供精华写成奏章，呈递御前。

    与此同时，东厂控制下的几家民间报房开始刊发“澄清文章”，列举杨博起北伐之功，斥责谣言无耻，揭露瓦剌奸计，引导舆论。

    　　


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